年長者から呼ばれて行ってみたら

前日、83歳の女性から「明日は仕事になるように段取りしておくから来てほしい」と連絡があった。正直、またいつものパターンだろうなと思っていたけれど、相手の方からも直接連絡が来ていたので、行かないわけにはいかなくなった。

どうせ行くなら、と腹を決めて、約束の13時まで時間があったので始発で浅草へ向かった。向かった先は 待乳山聖天。早朝の浅草は空気が澄んでいて、しかも快晴。人も少なく、静けさが心に染みる。

大根と線香を購入してお供えし、本堂へ。人が少ないからこそ、ゆっくり祈りに集中できる。15分ほど、ただ静かにその場の空気を味わっていた。

すると右の方から女性の声で「金守りください」と聞こえた。

金守り？そんなお守りあっただろうか。何度も参拝しているから種類は大体覚えている。気になって見に行くと、見たことのない小判型の金色のお守りがあり、十一面観音様が描かれていた。

「これは…気になる。でも今じゃないかもな。」

そう思って一度外に出て本堂を一周し、ご祈祷の申し込みを済ませた。帰ろうと鳥居まで来た瞬間、急に胸の奥から「いや、買わないといけない」と強く感じた。

再び本堂に戻り、金守りを購入した。

気づけば思った以上に時間が経っていた。急いで電車に乗り、13時の待ち合わせ場所であるホテルのラウンジへ向かった。

3人で話をしていると、相手から返ってきた言葉は「もう少し考えたい」「一度聞いてみたかっただけ」。心の中で思った。

「やっぱりな……詰めが甘すぎるんだよな」

毎回こうだ。そして必ず紹介者の女性は「会計まとめてお願いね」と言ってくる。断れない。またか……と思いながら会計を済ませ、今日は帰宅することにした。

本当に疲れた。 10人いたら1人くらいは良い人に当たるのだろうか。あとの9人はだらだら長く、余計な話ばかり。「これで決まるのかな？」と毎回思う。

あまりにも疲れて、帰りに一人で松屋へ入った。家で食べる気力がなかった。トマトハンバーグ定食と缶ビールを注文。冷たいビールが体に沁みた。

こんな日もある。

そんな時、LINEが届いた。

「今日はありがとうございました。必ず契約します。なるべく早く連絡します。」

え？まじ？半信半疑。期待は20％くらいにしておく。

とりあえずお腹を満たし、ゆっくり帰宅。家に着いたらもうぐったりで、早めに休もうと思いながら横になった。

神様、いつもありがとうございます。 明日も生存する。